Den enkla PMI-skumsandwichstrukturen består av tre delar: panelen, kärnmaterialet och limfogen. Belastningen överförs mellan de två första komponenterna genom limfogen. Sandwichstrukturens funktion är att låta det lätta kärnmaterialet med en viss tjocklek stå emot skjuvpåkänningar samtidigt som två relativt tuffa och tunna bärande paneler separeras.

För panelen är det huvudsakliga övervägandet materialets styrka och styvhet, men för kärnmaterialet är huvudsyftet att minska vikten mest. I flygplansstrukturer används vanligtvis bikaka av aluminium, skum eller NOMEX® honeycomb som kärnmaterial. Aluminium honeycomb eller NOMEX® honeycomb har fördelarna med hög kompressionsmodul och låg vikt. Det är ett mycket använt sandwichmaterial inom flygindustrin och används vanligtvis med kol-/glasfiberprepreg. Den här artikeln diskuterar huvudsakligen oförstörande testning av sandwichstrukturen med skumkärnan.

Inom området kompositmaterial används sandwichstrukturer med skumkärna vanligtvis i vingframkanter och roder, landningsställsdörrar, vingkroppar/vingspetsskydd, etc. På samma sätt som sandwichstrukturen med honeycomb är de vanliga defekterna hos skumkompositmaterial: defekter på kompositmaterialpaneler, såsom repor, sprickor, porer, inneslutningar, etc. Bindningsdefekter mellan kompositpanelen och skumkärnan, såsom lossning. Skador på PMI-skumkärnan.

Som svar på dessa defekter har en mängd oförstörande testmetoder utvecklats i enlighet med detta. Emellertid har skumsandwichstrukturen i allmänhet ett stort detektionsområde, tunn tjocklek, låg värmeledningsförmåga och elektrisk ledningsförmåga och stor ljuddämpning av skummaterial, så den skiljer sig väsentligt från oförstörande testning av allmänna kompositmaterial. För närvarande inkluderar de oförstörande testmetoderna som är lämpliga för PMI-skumsandwichstruktur huvudsakligen oförstörande ultraljudstestning och icke-förstörande testning av laserdislokation, fläckinterferens.